莱登位于荷兰的西部，人口10多万。不要小看这个数字，在荷兰，10多万人口足可以算得上中等城市了。早在1266年，莱登便已建立。在其后的几百年间，莱登以拥有荷兰最古老的大学和最伟大的现实主义画家伦勃朗而享誉世界。不过此行吸引我们的是莱登附近的小镇库肯霍夫，那里有全欧洲最大最美丽的皇室花园，每年只在3月至5月鲜花极盛时节才对外开放。

  坐在火车上，我发现旅客的目的地都一样，全是奔着莱登去的。走出莱登的中央火车站，就看见公交车站前排起了长龙，看样子要等上好一阵子。每人19欧元的票，包括了往返大巴费用和花园门票。匆匆买好联票，我们也加入了等车的大部队。

  “Keuken”在荷兰语中是厨房的意思，而“hof”是指花园。据说，当年有一名贵族女子闲暇时在园子里随意种植一些厨房里使用的香料蔬果，这样吃起来方便。没想到“无心插柳柳成荫”，多年后花园竟然颇具规模。园艺家们索性就将它进行改造，形成了最初的英式花园雏形，直到花农每年在此举行户外花展，并深获好评后，才演化为今天举世闻名的库肯霍夫花展。

  终于到达小镇。我随着人流向花园入口走去，没想到最先吸引人们注意力的竟然是门口竖立着的巨大北京奥运会倒计时牌（见上图，七月摄），牌上还有一个大大的“春”字。门口的花坛里，红色的郁金香含苞欲放，摆在下方的铭牌上刻着它们的名字——“圣火”。联想到在埃因霍温车站转车时看到的车身全漆成奥运宣传画的荷兰列车，一种亲切与自豪感油然而生。在花艺展厅里，我们又惊喜地看见作为花卉主题出现的中国秦兵马俑。听说不久前公园还举办了以中国龙为主题的活动。虽然没有亲眼看到活动盛况，但是心中并无遗憾，因为，我已在这里感受到了荷兰人民对中国人民的友善。

  花园占地面积32公顷，处处洋溢着春天的气息。原产地在土耳其的郁金香，竟然在荷兰找到了最适宜生长的土壤，大片鲜艳的色彩让人目不暇接。拍照中我发现，那不停地按着快门的人，大多是黄皮肤黑眼睛的东方游客。在花园里，荷兰人把本国文化播撒在每一个角落。身着民族服装、脚穿木鞋的荷兰大妈们，穿梭在品种繁多的花卉间，热情地向游客一一解说郁金香的历史，荷兰的历史，并高兴地与游客合影，脸庞浮现出幸福的笑容。